“奠”究竟什么意思？

曾经，73岁的孔子梦见自己“坐奠于两楹之间”，感到自己将不久于世，果不其然很快就死去了。

孔子的祖先是宋人，宋是殷商的后代，所以孔子自称殷人。在殷人的葬礼上，死者的棺材会停在大厅中间的两根柱子之间。

“躺楹，躺梦”后来就成为一种委婉的死亡的叫法。“奠”在这里的意思是安居和停放的意思。

“奠”是一个象形文字，它的甲骨文形状像一个放在平地上的酒器。后来，青铜器铭文演变为上、中、下结构，“酋长”，代表酿造精良的好酒；“一”代表桌面；底部还有两个点，像桌子的两条腿。所以喝酒的初衷是把酒和食物放在桌子上用于祭祀的。

《礼记·檀弓下》中有这么简单的一句话：“虞而立尸，有几筵 。卒哭而讳 ，生事毕而鬼事始已 。”这指的是什么意思呢？

“虞”是祭祀下葬后，“几”是几个案例，“筵 ”指的是铺在地上的席子。

在周礼的埋葬仪式中，与死者有血缘关系或外貌相似的人会被作为“活着的尸体”接受大家的崇拜。这时才会拿出几案和垫子。

在此之前，祭品被放置在地上。因为是放在地上的，所以葬前的供物不称为祭，而称为奠。

一个人去世一段时间后，需要安排饮食，让灵魂平静下来。这个过程叫奠。

古有人认为，逝者在没有下葬之前，他并不算一个真实社会意义上的逝世，会用自己对待生者的礼仪教育对待他，将棺柩停在家里，预备酒食供奉；下葬之后，逝者才是真实的离世，以活人一样对待他的礼数到此也就进行完毕了，而以鬼神对待他的礼数便从此开始了。

清代“飘雪大师”孙诒让对“奠”的过程有详细的说明:

“丧礼十种，唯始卒及朝夕奠为小奠，其小敛、大敛、朔月、月半、荐新、迁祖奠、祖奠、大遣奠，并有牲体，为殷奠。”

在逝者的忌日和第五天的日出日落祭祀比较简单，是“小祭”，其余的“八祭”是大阴祭，要求祭祀度高，食物和酒丰富，应该有马、牛、羊、鸡、狗、猪等家畜。

总之，葬是一条分界线:是奠的结束，祭的开始。